Избыточная масса тела — это состояние организма, при котором тот имеет массу жировой ткани, превышающую диапазон, принятый для здорового тела. Это состояние особенно распространено в тех местностях, где люди имеют лёгкий доступ к обильной еде и при этом ведут малоподвижный образ жизни. Обычно под термином избыточная масса тела понимается состояние, когда индекс массы тела человека находится в интервале 25—30 (а при ИМТ более 30 диагностируется ожирение), хотя в некоторых контекстах термин может обозначать немного другие понятия.

Исторически в медицине и быту получил распространение термин "избыточный вес". Но вес и масса являются разными понятиями, поэтому метрологические организации призывают во всех случаях, когда речь идёт именно о массе объекта, использовать термин «масса».

В 2003 году ВОЗ рапортовала, что проблема избыточной массы людей достигла величины общемирового масштаба: более чем у миллиарда человек на Земле было зафиксирована повышенная масса тела или ожирение. В 2016 году таких людей в мире насчитывалось уже почти 2 миллиарда, что составляло 39% взрослого населения. По альтернативным данным, 2-миллиардная отметка была превышена уже ранее 2013 года. Проблема коснулась всех возрастных групп: от детей до стариков.

Здоровому телу необходимо небольшое количество жировой ткани для корректного функционирования эндокринной, репродуктивной и иммунной систем, для теплоизоляции внутренних органов и защиты их от сотрясения, как строительный материал для создания клеточных структур и для запасания энергии на длительный период. Однако накопление жира сверх некоторого предела уже имеет отрицательные последствия: он уменьшает подвижность и гибкость организма, сказывается на внешнем виде, разбалансировывает обмен веществ, создаёт предпосылки для появления и развития болезней.